- 소금이 있어야 밥을 먹고 산다 -
옛날에 어느 부잣집 아들이 가난한
소금장수 집 딸을 알게 되었습니다.
부잣집 아들은 소금장수 집 딸을 너무나
사랑하여 그와 혼인을 하려고 했습니다.
그러자 부잣집에서는 펄쩍 뛰고 반대했습니다.
“왜 하필 소금장수 집 딸이냐?
넌 소금장수가 얼마나 천한 직업인지 모르니?”
부모뿐만 아니라 친척들까지 나서서 반대했습니다.
그러나 부잣집 아들은 자신의 고집을 꺽지 않았습니다.
“아무리 말리셔도 소용없어요.
저는 소금장수 집 처녀가 아니면 장가들지 않겠어요”
옛말에 자식 이기는 부모가 없다고 했습니다.
부잣집 아들이 소금장수 집 딸과 혼인하겠다고
우겨 결국 승낙하고 말았습니다.
시부모가 반대하는 혼인을 했으니
소금장수 집 딸의 앞날은 가시밭길이었습니다.
시부모뿐만 아니라 시댁의 친척들까지
심한 구박을 했던 것입니다.
“아유, 누울 자리를 보고 다리를 뻗으라 했는데,
소금장수 집 딸이 감히 지체 높은 집에 시집을 와”
“자기 분수를 몰라서 그렇지. 이쁘지도 않은 것이
오리처럼 뒤뚱뒤뚱 걷는 꼴 좀 봐. 천한 것은 어쩔 수 없다니까”
모두들 며느리를 미워하여 틈만 나면 흉을 보았습니다.
부잣집 아들이 그러지 말라고 하여도 듣지 않았습니다.
소금장수 집 딸은 괴로워 견딜 수가 없었습니다.
혼자 있을 때는 눈물이 절로 쏟아졌습니다.
사랑하는 남편이 없다면 벌써 그 집에서 뛰쳐나왔을 것입니다.
소금장수 집에서는 딸을 시집보내 놓고
마음 편할 날이 단 하루도 없었습니다.
딸이 시부모에게 구박을 받으며
매운 시집살이를 한다는 소문을 들어서였습니다.
고생하는 딸을 생각하면 밤에도 잠이 오지 않았습니다.
어느 날, 친정 어머니가 친정 아버지에게 말했습니다.
“제가 그동안 어떻게 하면 우리 딸아이가
매운 시집살이를 면할까 곰곰이 생각해 보았는데요,
사돈댁을 우리 집에 초대해 식사 대접을 하는 게 어떨까요?”
“글세, 우리 집이 누추해서 초대하면 올까?”
“간곡히 청해야지요. 여러 번 청하면
한 번쯤은 초대에 응하지 않을까요?
”
친정 어머니가 말한 대로였습니다.
사돈댁은 처음에 초대 제의를 거절했지만,
몇 번이나 간곡히 청하자 마지못해 초대에 응해 준 것입니다.
소금장수 부부는 사돈 내외가 집으로 오자,
먼저 술상을 차려 대접을 했습니다.
그런데 사돈 내외는 안주를 먹어 보고 고개를 갸우뚱 했습니다.
전혀 맛이 없었던 것입니다.
‘무슨 안주 맛이 이래. 너무 싱거운걸’
사돈 내외가 안주를 들지 않자,
소금장수 부부는 밥상을 차려 왔습니다.
상다리가 휘어지도록 갖가지 음식을 잔뜩 올린 상이었습니다.
음식들이 아주 먹음직스러워 보였습니다.
사돈 내외는 수저를 들어 반찬을 먹어 보았습니다.
그런데 이상하게도 국은 물론 김치에
빝반찬까지 전혀 맛이 없었습니다.
을 맞추지 않아 맹탕이었습니다.
‘흠, 음식에 소금을 넣지 않았나 봐.
너무 싱거워 도저히 못 먹겠어’
사돈 내외는 똑같이 이런 생각을 하며
숟가락과 젓가락을 내려놓았습니다.
“사돈, 어째서 음식을 들지 않으십니까?”
“아, 예, 아침을 늦게 먹어서....”
“조금이라도 더 드십시오.
사돈이 오신다고 이것 저것 음식을 준비했는데...”
“고맙습니다. 하지만 배가 불러서....”
사돈 내외는 이런저런 핑계를 대며 음식을 사양했습니다.
그때 소금장수가 말했습니다.
“사돈 내외께서 어째서 음식을 드시지 않는지 저희도 압니다.
소금을 넣지 않아 음식이 싱겁고 맛이 없어서이지요.
죄송한 말씀입니다만, 저희는 음식에 일부러 소금을 넣지 않았습니다.
소금이 없으면 살아갈 수 없다는 사실을 깨우쳐 드리려고요.
저희가 소금장수라고 너무 박대하지 마십시오.
이 세상 사람들은 소금장수가 있어야 밥을 먹고 삽니다.
존귀한 임금님이든, 사돈 같은 부잣집이든,
구걸하는 거지든 다 마찬가지이지요.
소금이 있어야 밥을 먹고 산다 이겁니다.
소금장수라고 차별하지 마십시오,
관리가 되었든 농부가 되었든 저마다
자기 일을 해야 이 세상이 잘 돌아가지 않겠습니까.
제발 소금과 소금장수 귀한 줄 알고 저희 딸을 귀여워 해 주십시오”
사돈 내외는 소금장수의 말을 듣자마자 큰 절을 올렸습니다.
“옳으신 말씀입니다.
어느 신분이든 소금이 없으면 밥 먹고 살 수 없지요.
귀한 깨우침을 주셔서 감사합니다.
앞으로 따님 걱정은 마십시오.
저희가 딸처럼 돌보겠습니다”
그 뒤 부잣집 내외는 며느리가
소금장수 집 딸이라고 구박하지 않았습니다.
사돈에게 말한 대로 딸처럼 사랑하며 잘 돌봐 주었습니다.
그리고 사돈끼리 자주 만나며 사이좋게 지냈답니다.
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