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프란치스코 하비에르, 선교사(FRANCIS XAVIER, 1506 - 52), 12월 3일.
스페인의 바스크 지방인 팜플로나 교외에 있는 사비엘 가족 성(城)에서 태어난 그는
파리 대학에서 공부하고, 1528년에 학위를 받았으며, 거기서 예수회의 창설자인
이냐시오 로욜라를 만났다. 처음에는 이냐시오의 생각에 반대했던 그가 일단 생각을
바꿈으로써 예수회의 창설 회원 7명 가운데 들게 되었다.
그들은 1534년에 몽마르뜨르에서 첫 서원을 발하였다. 그는 이냐시오와 다른 4명의
회원들과 함께 베니스에서 서품되었고(1537년), 그 다음 해에 로마에 파견되었으며,
1540년에는(예수회가 공식 승인을 받은 해), 그와 시몬 로드리게스 신부가
예수회원으로써는 첫번째 선교사로 임명되어 동인도에 파견되었다.
그런데 그들은 리스본에서 발이 묶였다. 왜냐하면 국왕 요한 3세가 로드리게스
신부는 남으라고 명했기 때문이다. 이 일 때문에 프란치스코는 8개월을 할 일 없이
지내다가, 1541년 4월 7일에야 떠났는데, 이때는 교황으로부터 인도의 교황 대사
자격을 부여받은 뒤이다. 그는 13개월 후에 고아에 도착하였고, 5개월 동안은
병자와 죄수들을 찾아보는 일과 어린이의 신앙 교육 및 그곳의 포루투갈인들의
비도덕성을 바로잡는 일부터 착수하였다.
그 후 그는 인도의 남단인 케이프 코모린에서 3년을 지내면서 파라바스인들을
사목하여 수 천명의 개종자를 얻었다. 1545년, 그는 말라까를 찾아갔고, 또 1546년
부터 47년까지는 뉴기니아에 인접한 몰루카스와 모로타이를, 1549년부터 51년에는
일본까지 왕래하였다.
그는 인도의 첫 번째 관구장이 되었다. 그 후 그는 중국에 들어 갈 계획을 세우고
안토니오라는 중국인 청년과 복음을 전하려고 출발하였으나 상치안 섬에서 운명하고
말았다. 그러므로 그는 목적지를 눈앞에 두고도 대륙으로 들어가지 못한 것이다.
흔히 그는 사도 바오로에 버금가는 위대한 선교사로 불린다. 그는 수많은 위험과
역경을 딛고 상상할 수 없는 거리와 지역을 여행하였고, 그 자신이 개종시킨 교우수만
하더라도 10만 명에 이를 것으로 추정한다. 그러므로 그는 "인도의 사도",
"일본의 사도"라고 불리며, 1622년에 그레고리오 15세 교황으로부터 시성되었으며,
비오 10세에 의하여 외국 선교의 수호 성인으로 선포 되었다.
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