::: 천주교 대구대교구 인동성당 :::

사목회 연수 때에 소개한 ‘랍비의 선물’이라는 이야기입니다.
<아직도 가야 할 길>로 유명한 스캇 펙(1936-2005) 박사의
<마음을 어떻게 비울 것인가>라는
책의 머리말에 소개된 이야기입니다.

<< '랍비의 선물'은 어려운 시기에
쇠락해버렸던 한 수도원의 이야기다.
한때 굉장한 위세를 떨치던 수도회가
17세기와 18세기의 반수도회 박해운동과
19세기에 등장한 세속주의로 인해
모든 분원들을 잃어버렸다.
남은 건 쓰러져가는 본원과
이곳에 사는 네 명의 수사 그리고 수도원장뿐이었다.
그런데 이들은 모두 일흔이 넘은 고령이었다.
누가 보더라도 몰락해가는 수도회의 모습이었다.

이 수도원을 둘러싼 울창한 숲에는
작은 오두막이 한 채 있었다.
근처 마을에 사는 랍비가 가끔 들러서
은거하는 오두막이었다.
고령의 수사들은 오랜 기간 기도와 묵상을 한 덕분에
어느정도 영적인 능력이 있었다.
그래서 이들은 랍비가 오두막에 들를 때마다
어김없이 이 사실을 알아차리곤 했다.
"랍비가 숲에 나타났어. 그가 또 왔어."
수사들은 서로 속삭이곤 했다.

그러던 어느 날, 곧 닥칠 수도원의 소멸을 두고
고민하던 수도원장은 랍비의 오두막을 찾아가
수도회를 살릴 방법을
조언해달라고 청하면 좋겠다는 생각이 들었다.
랍비는 수도원장을 반갑게 맞아 주었다.
그러나 수도원장이 찾아온 이유를 설명하자,
랍비는 그를 그저 위로할 따름이었다.

"상황이 어떤지 저도 이해합니다.
사람들에게서 영혼이 떠나버렸지요.
제가 사는 마을도 마찬가지예요.
이제는 예배에 참석하는 사람도 거의 없습니다.”

수도원장과 늙은 랍비는 마주 앉아 함께 눈물을 훔쳤다.
그러고 나서는
<토라>를 함께 읽고 깊은 이야기를 나누었다.
수도원장은 드디어 돌아갈 시간이 되자,
랍비를 부둥켜안고 말했다.
"오랜 세월이 흐른 뒤에야 만나긴 했지만,
정말로 행복한 시간이었습니다.
하지만 아직 저는 여기에 온 목적을 이루지 못했어요.
죽어가는 수도회를 살릴 만한 조언을 해주신다면요?"
그러자 랍비가 대답했다.
"유감스럽게도 없습니다.
제가 드릴 수 있는 답변은
당신들 가운데 구세주가 있다는 것뿐이에요.”

수도원장이 돌아오자 수사들이 그를 둘러싸고 물었다.
"랍비가 뭐라고 하던가요?"
"해줄 조언이 없다고 하더군.
우리는 그냥 함께 눈물을 흘리고 <토라>를 읽었어.
그러다 내가 막 떠나려는 찰라,
그가 마지막으로 한마디 했는데,
그 말이 도통 이해가 안 가네.
우리 중에 구세주가 있다는 말이었는데,
무슨 뜻인지 난 아직도 모르겠어.”

이 일이 있고 몇 달 동안, 나이 든 수사들은
랍비의 말을 되뇌면서 그 의미를 더듬었다.
우리 가운데 구세주가 있다고?
정말로 우리 수도원의 수사들 중에
구세주가 있다는 말인가?
만약 그렇다면, 그게 누구지?
수도원장인가?
그래, 만약 누군가를 두고 한 얘기라면,
바로 수도원장일 거야. 3
0년 넘게 이 수도원을 이끌어온 사람이니까.

아니야, 토마스 수사를 말한 건지도 몰라.
확실히 토마스 수사는 경건하고 덕망도 높은 사람이잖아.
토마스 수사가 빛나는 영혼을 지닌 사람이라는 건
누구나 아는 사실이야.

설마 엘레드 수사를 말한 건 아니겠지?
엘레드 수사는 가끔 변덕이 심해.
하지만 다시 생각해보면,
사람들한테 골칫거리처럼 굴어도
결국엔 엘레드 수사가 언제나 옳았어.
정말 옳을 때가 많았어.
그 랍비가 말한 구세주는 엘레드 수사인지도 몰라.

그렇지만 필립 수사를 두고 말한 건 분명 아닐 거야.
필립 수사는 너무 소극적이고 존재감이 없어.
그런데 신기하게도 그를 필요로 하는 사람이 있으면
언제든 나타나 도움을 주는 재능을 지녔어.
요술처럼 나타나서 옆에 있어주지.
필립이 구세주일지도 몰라.

물론 랍비가 말한 사람이 나는 아닐 거야.
그럴 리가 없어.
난 그저 평범한 사람이니까.
그래도 혹시 나를 의미한 거라면?
내가 구세주라면?
오, 하느님, 전 아니에요.
전 그렇게 중요한 사람이 아니에요.
그럴 리가 없어요. 안 그런가요?

나이 든 수사들은 이런 식으로 생각에 생각을 거듭하면서
서로를 각별히 존중해주었다.
그들 중에 누가 구세주가 될지 모를 일이었기 때문이다.
또 만에 하나 자신이 구세주가 될 수도 있는 일이었기 때문에,
자기 자신도 더욱 존중하게 되었다.

수도원 주변의 숲은 매우 아름다웠다.
그래서 이따금씩 사람들이 찾아와
수도원의 작은 잔디밭에서 소풍을 즐기거나
오솔길을 따라 산책을 했다.
때로는 다 허물어져가는 성당에 들어가 기도를 하기도 했다.

그러는 사이 사람들은 은연중에
특별한 존중의 기운이
나이 든 다섯 수사들을 에워싸고 있음을 느끼게 되었다.
이런 기운은 이제 수사들에게서 뿜어져 나와
수도원 곳곳에까지 스며든 것 같았다.
여기에는 뭔가 설명할 수도 거부할 수도 없는
흡인력이 있었다.

그래서인지 사람들은 이유도 모른 채
더 자주 수도원을 찾아와 휴식을 취하거나 기도에 잠겼다.
이 특별한 장소를 보여주기 위해
친구들을 데려오기도 했고,
이 친구들은 다시 또 다른 친구들을 수도원으로 데려왔다.

그러면서 수도원을 방문한 젊은이 중 몇몇은
수사들과 더 많은 대화를 나누게 되었고,
얼마 후 한 젊은이는 수도원에 들어오기를 희망했다.
그러고 얼마 후에는 또 다른 젊은이가 수도원에 들어왔다.
이렇게 해서 몇 년 사이에 수도원은
다시 예전처럼 활기를 띠게 되었다.
랍비의 선물 덕분에
그 지역에서 빛과 영성을 전하는
생기 넘치는 중심지가 된 것이다.>>

스캇 펙 박사는
‘세상을 구원하는 일은 공동체 안에서부터,
공동체를 통해 이루어진다’며,
이보다 더 중요한 일은 세상에 없다고 말합니다.

“나의 구원에는 여러분이,
여러분의 구원에는 내가 필요하다.
우리 모두 공동체 속에서 함께 존재해야 한다.
우리는 서로를 필요로 한다.”

‘랍비의 선물’이라는 이야기처럼
우리 가운데에 구세주께서 현존하십니다.
우리 모두는 하느님의 모상입니다.
우리 안에는 그리스도와 성령께서 머무르십니다.
우리 본당 공동체 구성원 모두가
서로를 그리스도를 대하듯 존중하는
사랑의 공동체가 되기를 빕니다.